Jumelles de vision nocturne

Appareils de vision nocturne – Voir clair même dans l’obscurité

Les appareils de vision nocturne servent à améliorer – voire à rendre possible – la perception visuelle au crépuscule ou dans l’obscurité. La plupart des appareils sont des amplificateurs de lumière résiduelle qui intensifient la lumière encore présente. Les appareils de vision nocturne sont principalement utilisés par la police et l’armée. Mais les chasseurs, les naturalistes et, de plus en plus, les particuliers comptent également parmi leurs utilisateurs.

Fonctionnement des appareils de vision nocturne

Amplificateur de lumière résiduelle

Un amplificateur de lumière résiduelle utilise la lumière encore présente, généralement plutôt faible, pour produire une image lumineuse. Les sources peuvent être, par exemple, la lumière de la lune et des étoiles ainsi que les installations d’éclairage d’une ville voisine. La lumière résiduelle de l’objet visé est dirigée par un objectif très lumineux dans un tube intensificateur d’image et y est amplifiée de façon multiple. L’objet visé apparaît alors bien visible dans une lumière verte et vive.

Éclairage infrarouge

Les amplificateurs de lumière résiduelle sont toutefois inefficaces lorsqu’il fait totalement noir. Dans ce cas, l’éclairage infrarouge supplémentaire est utilisé, pour autant que l’appareil soit doté d’une telle fonction. La lumière infrarouge est invisible pour l’œil humain

Générations de dispositifs de vision nocturne

Les appareils de vision nocturne actuellement en circulation se répartissent en trois générations. Ils se distinguent principalement par la puissance de l’amplification de la lumière et par leur durée de vie. Les appareils des générations plus récentes sont en outre nettement plus chers que ceux des générations plus anciennes. Les tout premiers appareils, fabriqués à partir d’environ 1940, sont encore attribués à la génération 0.

Première génération :

Amplification de la lumière de 1 000 à 8 000 fois pour une durée de vie d’environ 2 000 heures. Les premiers appareils ont été introduits vers 1950. Il s’agit de la variante la plus simple et la plus économique d’appareils de vision nocturne. Un illuminateur infrarouge est généralement présent et est utilisé en cas d’obscurité totale. Il ne peut toutefois être utilisé que sur des distances relativement courtes.

Deuxième génération :

Amplification lumineuse de 15 000 à 60 000 fois pour une durée de vie comprise entre 2 000 et 15 000 heures. La mise sur le marché a eu lieu en 1960. Grâce à l’amplification lumineuse plus élevée, les appareils de vision nocturne de deuxième génération conviennent à des distances nettement plus grandes. Cela est dû à une plaque à microcanaux située derrière la photocathode et dotée d’innombrables microtubes en verre. L’image obtenue est ainsi à la fois plus lumineuse et plus nette. Avec la plupart des appareils, un grossissement de deux à deux fois et demie est possible.

Troisième génération :

Amplification de la lumière d’au moins 40 000 fois pour une durée de vie de plus de 10 000 heures. Introduite pour la première fois dans l’armée américaine en 1982. Ces appareils utilisent des photocathodes avec des composés chimiques supplémentaires à base d’arséniure de gallium, qui permettent d’obtenir une image encore plus lumineuse et plus nette. En raison de dispositions en matière de brevets et d’une interdiction d’exportation imposée par le gouvernement américain, les appareils de vision nocturne de troisième génération ne sont pas disponibles en Allemagne. En revanche, il existe désormais des appareils de deuxième génération (« génération deux plus » et « deux super plus ») qui, en termes de netteté de l’image, de luminosité et de bruit, se rapprochent de la troisième génération.

Entre‑temps, il existe aussi une quatrième génération d’appareils de vision nocturne. Celle‑ci est toutefois réservée aux opérations militaires et n’est pas disponible dans le commerce. Les appareils correspondants utilisent des processeurs de signaux numériques pour le traitement et l’optimisation de l’image. Les données d’image sont générées par des capteurs ebCCD (electron bombarded charge‑coupled device) spéciaux.

Questions : appareils de vision nocturne

Pourquoi la vision nocturne est-elle verte ?

L’affichage en vert se fait avec les amplificateurs de lumière résiduelle. Ils amplifient la lumière encore présente mais faible (par ex. celle des étoiles). En fonctionnement, la composante bleue de la lumière est décalée vers le spectre vert et la composante rouge vers l’infrarouge, ce qui fait que l’image apparaît toujours verte. Il existe désormais sur le marché des appareils qui utilisent un tube intensificateur d’image produisant une image en noir et blanc, encore plus contrastée et plus agréable pour les observations de longue durée.

Avantages de la carte client

Les premiers amplificateurs de lumière résiduelle ont été développés vers 1940, les premiers convertisseurs d’image infrarouge datant probablement de 1934.